接地故障是指在接地之前以及由于未通电的相线通电以及在接地之前无意中引起的任何短路。接地故障是配电系统上最常见的故障类型。它们是由于绝缘故障导致的不接地相线接地或没有相线的意外接地引起的。当小动物进入设备并接触未接地的相接地和接地的外壳时，可能会发生相导体的意外接地，并且它们会监视从任何相流回到另一相或中性线的电流。如果电流以同相流动但返回接地路径，则发生接地故障。
电弧接地故障会严重损坏配电设备，引起火灾，损坏设施并威胁人员安全。它们还可能导致系统维修期间的停机时间延长。接地故障保护是屏蔽的第一步。始终处于待命状态，直到您知道需要保护服务和馈电线为止。
但是，如果这些系统在发生接地故障时发生故障，则配电系统和设施将受到损坏，就像没有安装任何系统一样，必须正确安装并定期维护和测试接地系统。
正确安装并运行的接地故障保护系统将在几毫秒内识别并消除故障，其速度足以将损坏控制在令人满意的水平，并且480V牢固接地的系统具有足够的电压以支持1相和地面之间的电弧，但是电流为不足以导致大型主断路器或保险丝迅速消除故障。其结果是在断路器或保险丝工作期间像电焊一样形成电弧，或者消耗大量金属，正确安装和运行的接地电阻测试仪保护系统将识别并消除故障以毫秒为单位，足够快将控制损坏控制在令人满意的水平。
